PLASTIMODELISMO HISTÓRICO DA 2° GUERRA MUNDIAL – PROIBIDA A APOLOGIA AO NAZISMO CONFORME LEI 7.716/89
Em 13 de maio de 1944, um caça com cauda vermelha flamejante tornou-se o primeiro avião de combate propulsionado por foguete do mundo quando seu piloto tentou interceptar um grupo de caças P-47 americanos. Conhecido como Messerschmitt Me-163 Komet, o novo caça era a aeronave militar mais avançada de sua época e continua sendo o único modelo propulsionado por foguete a entrar em serviço em um esquadrão. Esta primeira tentativa de envolver os Aliados em combate com o caça-foguetes, na verdade, fracassou devido ao design avançado do pequeno avião. Ele havia encontrado o que mais tarde seria chamado de barreira do som! Em duas ocasiões, após alinhar-se com os desavisados P-47, os efeitos da compressibilidade de velocidades próximas a Mach fizeram o avião-foguete vermelho cair descontroladamente. No entanto, apesar dessa característica inesperada, o caça-foguetes provou ser um interceptador eficaz para a Luftwaffe. O Komet era movido por um motor de foguete de 1.748 kg de empuxo, utilizando álcool metílico, hidrato de hidrazina e água, combinados com uma solução de peróxido de hidrogênio para ignição. Embora fosse possível transportar combustível por alguns minutos, a pequena aeronave conseguia planar a mais de 800 km/h. Após subir com propulsão até a altitude, o Me-163 planava para interceptar as formações de bombardeiros e, em seguida, subia novamente com um breve impulso de potência. Mesmo planando, o caça não podia ser rastreado pelos artilheiros de torre dos bombardeiros. O primeiro esquadrão a operar o caça revolucionário foi o experimental E. K. 16, liderado pelo Maj. Wolfgang Späte. Esquadrões completos, prontos para o combate, estavam localizados estrategicamente por toda a Alemanha, alinhados com os cursos dos bombardeiros aliados que se aproximavam. Conforme os bombardeiros invasores passavam por cima, os interceptadores de foguetes decolavam e subiam verticalmente acima das formações. Eles então se viravam e mergulhavam em direção aos bombardeiros praticamente indefesos, sua pequena área frontal e alta velocidade os tornavam quase impossíveis de atingir, mesmo que observados. Embora seu motor de foguete pudesse explodir sem aviso, os problemas do Komet foram gradualmente superados e os homens que pilotavam e faziam a manutenção do avião-foguete ganharam confiança em suas novas máquinas. Mas os bombardeios contínuos dos Aliados reduziram a produção de combustível de foguete a um fio.Os voos do Komet foram gradualmente reduzidos até que a maioria dos promissores caças pequenos ficou confinada ao solo devido à falta de combustível. O Me-163B tinha uma fuselagem metálica que abrigava o peróxido de hidrogênio (material T). As asas, com os tanques de solução de hidrazina (material C), eram de madeira e revestidas com compensado, enquanto as superfícies de controle eram revestidas com tecido. Uma mistura notável de materiais para um avião-foguete quase sônico.
